Breve storia di internet dalle origini

Questo articolo è introduttivo. Il suo scopo di non è delineare una storia del web fine a sé stessa. Migliaia di libri, blog e articoli sono dedicati a questo argomento. Qui, e negli articoli successivi, parlerò di web 3.0, cyberspazio, ecc. E anche di come i social network abbiano influenzato la società.

Tuttavia, come dico, si incomincia sempre dall’inizio, che in questo caso è un articoli introduttivo sulla rete delle reti.

Cenni su internet

Le origini di ARPAnet

Arpanet era un progetto militare americano risalente agli anni ’60. Il suo scopo era creare un sistema di comunicazione tra le basi e il comando centrale non di tipo gerarchico, in modo che questa non fosse compromessa da un singolo attacco. Il progetto era gestito dall’agenzia ARPA.

In effetti l’idea, mutuata dal sistema postale, era piuttosto semplice. Per la consegna di una lettera o di un pacco si sceglie l’ufficio postale più vicino al destinatario, in modo che ci sia un’alta probabilità che la consegna vada a buon fine. Se questo non è disponibile, si sceglierà un ufficio ad esso poco distante.

Il progetto di ARPAnet prevedeva una rete di computer, nella quale ogni partecipante (e ciò valeva sia per gli utenti umani che per le macchine utilizzate) comunicava con tutti gli altri. In questo modo il sistema era decentralizzato.

All’interno della rete ciascun file è suddiviso in diversi pacchetti, ciascuno dei quali è indipendente, e ha un percorso diverso. Solo a destinazione essi verranno riuniti. Questa è la tecnica della divisione in pacchetti (packet switching). L’esclusione di un nodo non compromette la trasmissione.

Questo è un modo per sfruttare la rete in modo efficiente.

In questo filmato c’è una descrizione più approfondita.

L’evoluzione della rete

ARPAnet era nata non solo per connettere basi militari, ma anche centri di ricerca, anche civili, collegati con la ricerca militare.

Nel 1969 si crearono i primi due nodi per inviare il primo messaggio, ma già nel ’71 erano connessi 23 computer, mentre nel 1973 si uniscono alla rete la Gran Bretagna e la Norvegia, e nel 1981 nasce in Francia la più grande rete al di fuori degli USA.

Tuttavia Il successo di ARPAnet era bloccato dalla mancanza del DNS, introdotto poi nel 1983. Da quel momento non fu più necessario collegarsi direttamente all’IP del server che ospitava il sito. Bastava connettersi all’indirizzo del sito stesso.

Questo permise l’esplosione della rete, ma anche la fine del progetto ARPAnet. In effetti negli anni ’80 ci fu un progressivo disimpegno dell’esercito, il quale, per motivi di sicurezza, finì per creare una rete autonoma.

Nel 1983 l’esercito creò Milnet. ARPAnet, che nel frattempo aveva assunto la denominazione Internet, fu definitivamente abbandonato nel 1990.

I nuovi usi di Internet

Negli anni ’90 ormai Internet era una realtà affermata, non limitata all’ambito militare e accademico. L’invenzione del DNS facilitò la ricerca dei siti; tuttavia la vera svolta si ebbe con l’introduzione del World Wide Web (vedi qui) e la successiva creazione dei motori di ricerca.

Attualmente Internet è una realtà con miliardi di siti, che hanno gli scopi più disparati: pubblicizzarsi, informate, seguire i propri interessi, relazionarsi con altre persone.

Oppure, semplicemente, vendere qualcosa.